巴西“乙醇燃料”車大行其道
梅洛先生平常在城里開車時，會給他的愛車加乙醇燃料；等到周末開車去老父親的莊園探視時，才會加滿汽油。“我這輛標致車是特殊的‘靈活燃料’車，既可以加汽油，也可以加乙醇燃料。”他對記者說。
中國近期出臺政策，明確在全國范圍內推廣使用車用乙醇汽油，到２０２０年基本實現全覆蓋。
巴西是世界上發展燃料乙醇技術最早國家之一，距今已有４０多年歷史，車用乙醇燃料的使用深入人心。根據法律規定，目前巴西汽油中添加的乙醇比例高達２７％。也就是說，巴西市面上實際上沒有純汽油供應。而類似于梅洛先生開的“靈活燃料”車已在市場上占據主流。
巴西如今是拉美第一大產油國，但是在２０世紀７０年代，巴西９０％的石油消費需要依靠進口。為了減少對進口石油的依賴，１９７５年，當時執政的軍政府利用行政命令強力啟動了生物燃料乙醇發展計劃。
與美國使用玉米生產乙醇不同，巴西選擇甘蔗作為主要的乙醇原料作物，同時也小規模發展其他原料作物。巴西農業部發布的研究報告顯示，巴西大部分地區都適宜種植甘蔗、大豆、油棕櫚、花生、蓖麻、向日葵等油料作物，僅在亞馬孫地區，適宜種植油棕櫚的土地就達５０００萬公頃，完全可以形成能源農業的產業規模。
巴西政府通過補貼、設置配額、統購乙醇等措施以及運用價格和行政干預等手段，鼓勵企業進入乙醇燃料生產行業，并協助它們從世界銀行等國際金融機構貸款。政府還鼓勵民眾使用車用乙醇燃料，下令在人口超過１５００人的城鎮中，加油站都必須安裝乙醇加油泵，汽油中添加乙醇的比例均以法律形式確定，對不執行者進行相應的處罰。
在多年科研投入和技術創新基礎上，巴西的乙醇燃料加工技術和提煉工藝均在世界上名列前茅，產量僅次于美國。生物燃料的研發和應用是巴西實現能源多元化戰略邁出的重要一步，乙醇燃料不僅有效彌補了本國石油供應的不足，節省了石油進口開支，而且對促進生產領域科技進步、增加就業、改善環境均具有重要意義。
